Considerado como uno de los cuatro “Grandes” de la música árabe junto con Umm Kalzum, Mohammad Abdel Wahab y Farid al-Atrash.

Abdel Halim Ismail Shabana conocido comúnmente como Abdel Halim Hafez, nació en Al-Halawat, en el desierto de la Gobernación de Sharqia, a 80 kilómetros al norte de El Cairo, Egipto el 21 de junio de 1929 y murió el 30 de marzo de 1977), fue uno de los cantantes y de los actores egipcios más populares no sólo en su país sino en todo Medio Oriente desde los años 50 hasta los años 70.

Sensible y tierno, atraía a las multitudes por el contraste con la estereotipada virilidad del hombre árabe. La música de Abdel Halim todavía se escucha a diario en las radios de Egipto y el mundo árabe.

SU DURA Y TRISTE INFANCIA

Abdel Halim era el cuarto hijo del jeque Ali Ismail Shabana. Tenía dos hermanos, Ismail y Mohammed y una hermana, Alia. La madre de Abdel Halim murió por complicaciones después de dar a luz, y su padre murió cinco meses después, dejando a Abdel Halim y sus hermanos huérfanos a una edad muy temprana. Su crianza y la de sus hermanos estuvieron a cargo de sus tíos quienes deciden llevarlo a El Cairo.

CARRERA MÚSICAL

Sus capacidades musicales fueron evidentes, mientras que él estaba en la escuela primaria su hermano mayor Ismail Shabana fue su primer profesor de música. A la edad de 11 años ingresó al conservatorio de música árabe de El Cairo y su afición era interpretar las canciones de Mohammad Abdel Wahab. Terminados sus estudios finalmente logra graduarse como músico de oboe.

Abdel halim en su juventud solía cantar en los clubes nocturnos del Cairo llegando a ser muy popular en este ambiente. Debido a esto una noche fue llevado como reemplazo de última hora del cantante Karem Mahmoud quien no pudo presentarse en el programa radial en honor del primer aniversario de la revolución de 1952 el cual se emitía en vivo. El 18 de junio de 1953 Abdel Halim se presenta con un gran éxito haciéndose popular entre la audiencia, esa misma noche fue oído por Abdel Wahab quien era supervisor de la programación musical de la radio nacional de Egipto. Abdel Wahab decide representar al cantante desconocido y desde ese momento Abdel Halim Shabana tomó el nombre de Abdel Halim Hafez.

Abdel Halim Hafez logra convertirse en uno de los cantantes y de los actores más populares de su generación.

VIDA PERSONAL

Abdel Halim nunca contrajo matrimonio, aunque persisten los rumores de que estuvo casado en secreto con la actriz Souad Hosni durante seis años. Los amigos de Abdel Halim y de Soad Hosny continúan negando la unión incluso hasta estos días. Increíblemente, Souad Hosni murió en el cumpleaños de Abdel Halim (el 21 de junio) en 2001.

A pesar de esto, Abdel Halim reconoció que solamente estuvo profundamente enamorado una vez en su juventud de una joven mujer la que sus padres no aprobaron su casamiento con él. Después de cuatro años, los padres de la joven finalmente aprueban su matrimonio pero la muchacha muere de una enfermedad crónica antes de la boda.

Abdel Halim nunca se recuperó de esta pérdida y le dedicó muchas de sus canciones más tristes a su memoria, incluyendo Fi Yum, fi shahr, fi sana (“un día, un mes, un año”) y la conmovedora Qariat al-fingan (“la lectora de tazas”, en referencia a las pitonisas que leen los posos del café).

Una de las escenas más románticas que me gusta de Abdel Halim Hafez es de esta película, la canción se llama Haga Ghareeba

SU MUERTE

En la niñez Abdel Halim contrajo bilharzia una enfermedad parasitaria llevada por el agua la que lo afligió dolorosamente durante toda su vida. Muchos artistas y periodistas acusaban a Abdel Halim de usar esta enfermedad para ganar la condolencia de sus seguidoras femeninas

Abdel Halim muere el 30 de marzo de 1977 a la edad de 47 años mientras experimentaba un tratamiento para bilharzia en King’s College Hospital de Londres. A su funeral en El Cairo asistieron un millón de personas, más que cualquier otro funeral en historia egipcia excepto los del presidente Nasser (1970) y Umm Kulthum (1975). Durante esa jornada cuatro mujeres se suicidan al enterarse de su muerte. Finalmente le dan sepultura en la mezquita de Al Rifa’i de El Cairo.

Existen diferentes versiones de sus canciones una que me encanta es esta de Ahwak.

Deseo que a vosotros también.

En su página podéis encontrar más información http://www.7alim.com

¿Qué te a parecido su vida?

A mi sinceramente me ha dado un poco de pena, siento que tuviera que pasar momentos duros en su infancia y de enfermedad.

En el siguiente artículo te muestro su legado completo con alguna de mis interpretaciones de sus temas.