⁣Abdel-Qader, que trabaja durante el día en una fábrica de ropa, dice que hace la llamada de atención en parte para honrar a su difunto hermano, Ahmed, quien también sirvió como mesaharati.

El dinero extra que gana Dalal es muy necesario, ya que ella y su hermana han mantenido a los cuatro hijos de su hermano desde su muerte, ya que su madre tiene parálisis infantil. Un hijo vive en el extranjero. Dos están casados, pero recurren a sus tías cuando tienen necesidades económicas. El hijo menor, Omar, es estudiante de secundaria y, además de trabajar por las tardes conduciendo un tuktuk, depende económicamente de ellos.

“Mi padre solía despertar a la gente para Sohour en el Viejo Cairo hasta su muerte”, dice Dala. Su hermano trabajó como vocalista en eventos religiosos y bodas como trabajo secundario, además de su trabajo original como empleado en el municipio. “Ganaba 280 libras egipcias en el municipio, así que pensó en usar su hermosa voz para ganar dinero extra y poder mantener a su familia”, continúa. Pero más tarde empezó a envejecer y, con la tecnología emergente, su papel pasó a manos de los DJ. “Cuando eso sucedió, la gente sugirió que se convirtiera en un mesahharaty, como su padre, ya que tenía buena voz”, dice Dalal.

Y así fue como trabajó como mesahharaty durante más de 20 años. Cuando era niña, Dalal acompañaba a su hermano todas las noches, cuando él iba a llamar a sus vecinos, por su nombre, de puerta en puerta, para que se despertaran y comieran algo antes del llamado a la oración.

Su hermano le compraba un vestido nuevo cada Ramadán y ella lo seguía a todas partes con un fanous (una linterna de Ramadán). “Una vez que los niños del barrio veían la cara de mi hermano, empezaban a saltar, a bailar y a cantar, y yo aplaudía de alegría, saltaba, bailaba y cantaba. Esta vibra de Ramadán estaba integrada en mi espiritualidad; me encantó”.

Pero en 2011, un mes antes del Ramadán, su hermano falleció. “Fue un año muy malo para todos nosotros. Fue el primer Ramadán que pasamos sin su presencia en la mesa del comedor Iftar. Un día, el día 12 del Ramadán, estaba contemplando el tambor solitario de mi hermano, pensando que nadie volvería a despertar a Sohour a través de su hermosa voz”.

Se calmó, reflexionó y, después de pensar profundamente, agarró el tambor y salió a la calle. “Seguí tocando el tambor sin siquiera darme cuenta de lo que decía. Entonces, quien oye el tambor pregunta dónde está mi hermano y yo les cuento su fallecimiento”. Ofrecerían sus condolencias y preguntarían si sería ella la que los despertara para Sohour en lugar de él. “Les diría que sí, si es la voluntad de Dios”.

Dalal se prometió a sí misma que despertará a sus vecinos durante el Sohour cada Ramadán, mientras estuviera lo suficientemente sana para hacerlo. “Hice este voto por dos razones. Primero, mantener viva la memoria de mi hermano y recordarle a la gente que siga orando por él”. La segunda razón que Dalal dio para su voto es preservar el significado del mesahharaty. en la cultura egipcia y evitar su desaparición.

Se dice que la tradición en Egipto de tocar un tambor para despertar a la gente para Sohour fue iniciada por Anbassa IBn Isaq , quien más tarde se convirtió en gobernador de Egipto, en el año 228 d. H. (843 d. C.), cuando caminaba desde la ciudad de Askar en Fustat hasta Amr Ibn. Mezquita de al-Aas tocando un tambor para despertar a la gente.

Dice Dalal, “Tenemos que considerar que este trabajo es una parte de nuestras tradiciones y cultura, tenemos que salvarlo de la extinción”